Quando pensamos em comida japonesa, imediatamente nos vem à mente o sushi. E não é por acaso: a explicação da existência do sushi é a própria geografia do país.
O Japão é um país insular, ou seja, formado de ilhas. Não bastasse o pouco espaço para abrigar seus 120 milhões de habitantes, o território japonês ainda fica em uma área geológica bastante instável, o que acaba resultando na grande quantidade de montanhas e terremotos característicos do País. Por ser uma região inconstante e de solo pouco fértil, a agricultura e criação de animais sempre foram bastante limitadas, obrigando os japoneses a desenvolver a pesca e o cultivo do arroz, grão de fácil adaptação à terra.
Mas o arroz não era usado apenas para consumo. Na época em que não existia refrigerador para guardar a comida sem estragar, o arroz fermentado era usado como um tipo de conservante natural. As pessoas salgavam e enrolavam peixes crus e carnes no arroz, esperavam ele fermentar e guardavam o alimento para consumir pelos dias que se seguiam. Curioso, né? Com o passar dos séculos, esse modo de conservação tornou-se um método culinário e ainda hoje alguns restaurantes japoneses produzem esse tipo original de sushi, chamado de Nare-Sushi, que utiliza carpa, é embalado por vários meses até o seu consumo. O sushi mais parecido com o que conhecemos hoje, porém, só surgiu no início do século XIX, adaptado por um chef de cozinha nipônico, Hanaya Yohei, que resolveu acrescentar à receita, arroz fresquinho e temperado com vários tipos de recheio.
Contudo, foram a inspiração e a habilidade dos inúmeros sushimans, ao resolverem mesclar a culinária japonesa com as de outros países, que foram essenciais para o processo de popularização e consolidação do prato nipônico no mundo inteiro.
Foto: Rodrigo Carvalho
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